Chap 42：Prix Du Danger（過關斬將）Part 2

    「這一定是做夢，我不會剛出任務就那麼倒霉，怎會遭上這種穢物呢？」此人嗚咽數聲，從無盡的黑暗深淵中慢慢醒來，卻見自己被鉛色膠布反綁雙手，像堆建築垃圾丟在雨棚的角落裡。除他之外，剩餘兩人也倒臥在泥漿中，捆綁的幅度到達了可笑的程度，衝着一起一伏的腹部來看，沒掉腦袋全都活着。他不禁啞然，開始環顧四周，只見一個蓬頭垢面的女人，正端坐在摺疊椅上，狼吞虎咽吃着他們的奶油蘑菇湯，不時朝他甩來怨毒的目光。

    「饒命！我還。。。」漢子見她正盯着自己，不由慌了神，掙扎着拱行，想爬出棚子。

    「我都聽見了，你老婆下周或下個月初進入預產期，你不想嬰兒出身就成為孤兒。細想之下，我好像有一天多沒進食了，只得搶了你們三人的早飯。」女子卻沖他擺手，自顧自拉開皮裝拉鏈，坦露出青紫的上半身，檢查被水銀燒傷的瘡口，嘆道：「之所以斗得這麼艱苦，身中兩刀六彈，是因我不想繼續錯下去，無故傷人，否則的話你們早就死了。」

    「你能聽懂人話，並擁有獨立的意識麼？」年輕人大為驚嘆，長久以來形成的觀念，告知他妖邪是不具理智只懂殺戮的。而眼前這隻女魔，不僅可以溝通甚至懂得控制情緒，這實在太古怪了。想着，他避開對方直視的目光，問：「你究竟是誰？打算去往哪裡？」

    「別忘了，我才是提問的那個人，把你知道的交待給我。」女子推開餐盤，掄着胳臂上前，二話不說去剝暈厥同伴的山地裝。男子呆若木雞，只得眼睜睜干看着，此女作完這些，竟旁若無人地褪去皮裝，盤起長發挽在腦後，換上這套行頭。傭兵很快明白過來，她襲擊聚集點的企圖，只為了搜尋偽裝物，全無謀害他們的念想。

    「老實說我們並不知道具體的作戰對象，因為大家是被打亂拆分的，每個支隊只專注一件事。而我們的任務，就是控制路段二十四小時，到了今晚零點撤圍離開。」此人隸屬一個叫做「海神」的組織，是門徒十二部分支之一，在統一行動時，配對的大多是不認識的人，這是為了防止被人俘獲後吐露整部計劃的手段，與常規步兵出勤前區別無二。

    「黑暗繆斯庫洛基又是什麼？你覺得那指代的是我麼？可我是個白人，哪裡黑不溜秋了！」Dixie原以為傭兵個個都像連續劇里描寫得那樣寧死不屈，啟料也是貪生怕死之輩，不覺有些好笑。她鬆弛下猙獰的表情，為他點了支Weed，問：「這你總該獲取資訊吧？」

    「那是一個代號，沒有具體名稱，甚至連外形也沒有圖示。我們被告知大概會有一種這樣的東西，它理應不具威脅，通常不可能出現，倘若遭遇就任它自便，別沒事找事充當英雄，白白斷送性命。」年輕人猛抽了幾口，藥葉子起效漸漸緩過神來，他怕交待的不夠透徹，繼續補充道：「另外，我聽說它是被人炮製出來的，並不是天生陰穢，你究竟要去哪裡？」

    「我由女神峰來，要回女神峰！」此女從齒間迸出幾個字，將步槍掛上肩頭，向他探出陰爪，似有擰斷他脖子的企圖。漢子實在釐不清她的圖謀，只得連聲高叫，為自己爭取生機。

    「那你何苦繞一大圈轉來中學一帶？直接下山不就行了？噢，難道說，你打算找鼩鼱們的麻煩？這到底是怎麼回事？沒準我能助你一臂之力。聽着，憲兵們還好說話一些，再往前還有幾道隘口，那是世界之子的地盤。即便身着偽裝蓋着雨披，也照樣被盤查！他們會讓你露出腦袋拍照，咱們里女兵就三個，而且全在米切爾的菜市場站崗。你鐵定成不了事。」

    「那又怎樣？將你們的故事照搬一遍，過關斬將不就行了？你怕什麼？我又不會害你性命，只想請你安安靜靜睡上半天而已。」此女獰笑數聲，將身壓了上來。

    「不，你沒聽懂，前面的人沒那麼好對付！他們是其他系統的，當中有一個尤其厲害，迄今為止無人是他對手！不論你是不是庫洛基，都難以與之匹敵，那是白白送死。」傭兵忙用膝蓋抵住她前胸，沖雜物堆努努嘴，道：「可他們認識我，昨晚我還驅車轉送過外賣。」

    一刻鐘後，暈死過去的兩名傭兵成了道具，或被架上摺疊椅坐着，或斜依在障礙物前站着。說服Dixie沒痛下殺手的理由，是年輕人提了個不得不面對的現狀，那就是隘口間時常會有巡邏隊，當靠近時會用那步話機通話，別人很快就會查覺出異樣。到那時響哨一起，各處人馬蜂擁而來，不論她想幹什麼，都會被中途打斷。

    「我可以藉口去前面A2點討要一部新機子，全地形車也需要更換零部件，送你過渡到山根腳下，不會有任何人起疑，輕易就能糊弄過去。」年輕人掃了傷痕累累的她一眼，嘖巴着嘴嘆息，道：「不論你多厲害，若以這副身軀，是走不了很遠的。」

    「我原以為你們當兵的都是錚錚鐵骨。」Dixie坐上副駕駛，開着這輛冒黑煙的破車緩行，她朝自己掃了幾眼，垂頭輕嘆：「我也覺得有些太苛待自己了。」

    「放在去年我也許是你理解的那種人，而今不同了，有了心愛的姑娘，成立了溫馨的小家，便要想方設法爭取活下來，否則我努力大半生所圖的又是什麼呢？我並不是年輕人，今年都四十多了，只是臉長得有些稚嫩。」傭兵見氣氛緩和，話也多了起來，外加這個女魔嫻靜中與常人無異，又生得花容月貌，不由問她前方究竟圍堵的是什麼。

    當Dixie將事情原委描述給他知道，傭兵不僅倒抽一口寒氣，他怎麼都沒想到，自己成了困住他人逃生的攔路虎。不僅顯得很愧疚，說並不知事情的實質，自己只是來混日薪的。

    「因此，當你見到策馬飛奔的女孩們，槍口抬高一寸，就是在做善事，與人方便就是與自己方便。」淤積在體腔的水銀流質無法被全部排出，繼續凝聚成塊荼毒着這具疲憊身軀，由瘡口灑落的血污逐漸晶體纖維化，被冷風一吹如流沙般散盡。傭兵見狀讓她倚在肩上，Dixie無力地點點頭，說：「我也許活不了多久了，相信你是個好人，能明白這一切。」

    「我當然能理解，說白了人心裡只要有所寄託，就會不顧一切往前衝。但象你這麼拼命的女人，我還是頭一回遇見。你的那個男友，真值得你為他付出那麼多嗎？」

    「他比你想像的還要花心，面對誘惑毫無抵抗力，總在不斷傷害我。與他相處我感到很累，並且看不到盡頭。甚至，我知道自己哪怕拼掉性命，想奪回他的可能性，也是微乎其微。但依舊固執得想要去做，為了他又全然不是為了他。久而久之我明白過來，我想說服的不是他而是自己，只要去干我就問心無愧，在愛的定義上，我做到了極致。」

    說到傷情處，Dixie不禁淚流滿面，她仰視着傭兵，悲愴道：「你是不是覺得我很傻？我無數次想要鬆手，抹去這段記憶，但是做不到。如果將他忘了，那麼起先所作的一切努力，不就付之東流了嗎？那晚她屈身在某個鄉下湯池裡，與我談起另一個傢伙的往事。老實說，我因恨她無恥的老媽也同樣討厭她，但這人曾說過的一句話，還是打動了我。」

    「那是一句什麼話？」傭兵從未聽過這麼離奇的事，也是大感興趣，不由催問道。

    「那是一段你更沒法理解的奇遇，儘管聽起來像是小孩的夢囈，某種東方哲學吧。當初聽到時我只感到不住好笑，現在回想卻覺得很悲傷。那個傢伙說，Elche除了忠誠彼此，也代表了義結金蘭時的承諾。貧困時不離棄，富貴時不相忘。你我都極不完美，並總讓對方失望生氣。但我相信，除卻這些，肝膽相照，不離不棄，即便是夫妻，也要懂義氣兩字。」

    就這樣，傭兵借着各種由頭，輕鬆闖過了幾道隘口，每當抵達一處地方，便讓她佯裝打盹端坐車內，自己下車與人交涉。步話機到手後，就輪到換電瓶，而要找替換零部件的地方，就在最後的關卡—集運站。那裡是安置各種拖車的廢舊車庫，由世界之子親信們把持着。

    全地形車上了新公路，山脊被遠遠拋在腦後，窗外透來一股陳腐鐵板的鏽味，有座土紅色建築從盡頭冒將出來。隨着破車逐漸靠近，十餘輛改裝過的大型垃圾車出現在道路兩旁，這些大車中，就夾雜着昨晚被她炸毀的車輛殘骸。

    「原來那輛謝里登輕坦，就是由這裡出發的！」Dixie看得氣不打一處出，連聲叫罵道。

    「坦克是附近某座農莊裡找來的，場主原本拿它當拖拉機用，怎麼了？你見過它們麼？」

    「你可知他們拿它派什麼用？炮擊女神峰的主碉樓！內戰堡壘怎經受得住？最終女孩們只得乖乖就範，我要找的人，就是這樣被迫下山淪為別人的玩物！」

    「發瘋了嗎？這裡既不是戰區也沒在鎮暴，犯得着坦克上場麼？聽我說，將來的情況會越來越糟，謝里登是部老古董，說得好聽些還能開，其實就是一堆破銅爛鐵。鼩鼱們反映過這些情況。所以會在不久後，他們從其他收納站調來一部艾布拉姆斯。到那時，也就大勢去了。」傭兵緩緩將車停下，一把握住Dixie的芊芊玉指，嘆道：「原本我該為你做得更多，但是原諒我，不是我缺乏勇氣，而是身後有着太多顧忌，只能送你到站下車了。」

    「謝謝，光這樣我已是不勝感激，剩餘的路我會自己走完。」她合上眼，從腕子上解下頭繩，提到大兵手中，悲嘆道：「這是我自己做的護身符，一條將要送給她，另一條留給自己。我的全部家當都在峰上，你收下它吧，希望你妻子順產，也祝願你能逢凶化吉。」

    「謝謝，繆斯，適才你問我，士兵難道不該都是鐵骨錚錚的嗎？我來告訴你答案。軍營如同一個小型社會，什麼人都有，他們並不是你以為的那樣，都是忠勇之士，好人和瘋子各自參半。所以你不必對他們抱有天然好感，傭兵沒你理解得那麼崇高，這是個複雜群體。」

    浸泡在雨中的十多分鐘閒聊，Dixie沒有問過對方名字，傭兵也是如此，兩人都很清楚，此生註定不會重逢，儘管分列在不同陣營里，尚處在敵我態勢下，但他不啻是個好人。女播報歷經萬難又重新回到了起點，向着土丘步步逼近。

    雨勢越發滂沱，圍困女神峰的鐵狼騎軍紛紛躲進了雨棚，留在外圍沒有幾人。放眼望出去，幾十個蓬帳，不知醉蝶花究竟被關在哪裡。而那輛作惡的謝里登，炮口耷拉着，無精打采堵在土坡前，雨點拍擊在鏽跡斑斑的鐵板上，冒起陣陣水霧，顯然已經報廢了。

    「艾布拉姆斯正在過來的途中，你們大概還有五到六個小時，能夠絆倒這一切的，只有這段寶貴空窗期。珍重，祝你成功。」傭兵離開前，語重心長地關照，久久不願鬆開與她緊握的雙手。而今，想要立即找到醉蝶花，只能依仗唯一途徑，那就是返金線。

    然而搜找下來，與起先結果一致，不論怎麼努力，也勾連不到對方，卻能時不時收到藥店老闆的呢喃，這種狀況在她下山前便已經發生。Dixie懊惱地拍打着自己腦袋，難道說是身上某個零件壞了？可又要如何解釋幾小時前的倆人打配合，扮演紅臉白臉演戲呢？或者說，有人特意將她藏匿在，某種能隔絕腦波交流的特殊材質窩棚里麼？

    一個微弱的叫聲自頭頂傳來，她向着土丘建築掃了一眼，但見那隻藍花楹的黑貓，正蹲坐在殘垣斷壁間舔爪子，瞪着一對黃色眼珠望着雨中的她。

    「看來還是動物比人更機敏，也許她們至今也沒發現我已悄然離開了堡壘。誒？小貓帶來的回音蟲，這麼說，難道返金線並不是萬能的？」Dixie很快聯想到起先疑問，那就是為何要將貓先送回來，自己卻在胡桃蛾的地xue里艱苦攀爬。若是判斷沒錯，返金線也許有着距離約束，無法像手機般隨時接通遠在天邊的人。

    換句話說，自己搜不到醉蝶花的主因，可能是傻妞已被轉移了地點，關押在遠離女神峰外的秘密之所。若再將目光放遠些，黑貓被烙下回音蟲，可能發生在很久之前，當龍口下的幾人見到難以接受的事物，決定將貓送回，想要讓眾人知道重大變故。

    「這可怎麼辦？難道我花了這麼大氣力，又挨刀又中彈的，僅僅換來的是一場虛無麼？」

    就在Dixie胡思亂想之際，有條鐵塔般的身軀打背後冒將出來，投下的陰影如蔽天烏雲。此人擰住橡膠雨披，猛力扯落，女播報盤起的長髮順着破縫，如瀑布般倒垂下來。

    「我始終覺得很奇怪，全地形車只是代步工具，是好是壞有那麼重要嗎？幹嘛非冒着豪雨開來換電瓶呢？原來是偷送進來一隻攪局的蟑螂。」

    Dixie哪怕來不及轉身，也能夠感悟出此人散發出的無窮殺氣。毫無疑問，這傢伙就是傭兵形容過來的難纏之人，她無法逾越的坎。

    「難道到此為止了嗎？」她恨得咬牙切齒，暗自捏緊拳頭，打算趁着側目之際，以短平快的凌厲攻勢，打他個措手不及。然而當此人的大臉被雷電映亮，她不僅愣在當場，脫口而出：

    「你？怎麼會是你？你也是作惡的一員麼？」

    「誒？原來是你，我記得你好像是叫Pixie或者Dixie，真的是你麼？你為何會在此？」

    15:49   S

    亡者之路前傳白銀之翼詞根解釋：

    中學：格拉斯考克縣高等中學，位於女神峰1.5英里外。

    A3聚集點：哨卡，外部包圍圈瞭望點。

    鼩鼱：傭兵對圍山黑幫們的稱呼。

    海神傭兵：門徒下轄十二部之一，海外僱傭軍。

    全地形車：適用於所有地形的輕捷越野車。

    頭繩：Dixie親手為Besson製作的繩帶花結。

    年輕人：海神傭兵，心地善良，即將成為全職奶爸。

    集運站：拖行維修車輛的基站。

    單曲名：BLACK   HEAVEN