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着，毓贞拉上冯栀，府里替她们各制了阴丹士林布的浅蓝旗袍。这一日转眼便至，定得是衡山饭店，大爷四爷五爷的汽车带着各自太太和陪随，有空余的座在插带未婚小姐们，二爷则带着毓贞和冯栀，还有个庶出的八小姐。毓贞非要坐司机旁边，八小姐便坐在常二爷和冯栀中间，她是个胆小拘谨的姑娘，不常见过二哥，因此抿着嘴很少言，常燕衡揉着眉宇间的倦意，索性倚着背垫阖目养神，冯栀总觉旗袍裁剪瘦了，但得坐下，胸是胸、腰是腰、臀是臀显露得十分嚣张。因而她紧贴着车门朝外看，颊腮总觉有些烫。她看见月梅的宣传画，隔段路就在洋楼上挂一幅，穿着时髦旗袍拗造型，她本就长得像东南亚人，粉团团脸，蜜糖色皮肤，长眉凤眼，芝麻大的雀斑，显得野性又热情。她如愿得了沪上小姐比赛的魁首，自然是风光万丈，可冯栀却怎麽也高兴不起来，经历了青云帮的霸蛮残酷，她至今还觉心悸。一个妇人背着孩子站在街边，孩子手上拿瓶肥皂水在吹泡泡，一大朵一大朵四处地飘，再啪得炸掉。冯栀觉得月梅表面的繁华就像这些泡泡，有着随时会毁灭的不安定。手臂被轻轻地碰了碰，她回神侧过头，见八小姐和常二爷都在看她。“怎麽了？”她以为自己哪里不妥当，红着脸问。八小姐很礼貌的语气：“麻烦你拿瓶桔子汁，在副驾驶位底下。”冯栀连忙弯腰，果然有几瓶用四方小篮装着，她拿起一瓶给八小姐，八小姐递给常二爷。“有桔子汁？”毓贞惊喜地探过头来：“也给我一瓶。”冯栀便给她拿了，再问八小姐要不要，八小姐摆了摆手，她听人说喝这个牙齿会变黄，是以不敢轻易尝试。常燕衡喝了一口桔子汁慢慢咽下，余光睃见冯栀紧裹旗袍下的身段儿，随着动作绵延起伏，不晓得怎地，喉咙愈发觉得焦渴。第伍伍章赴筵席（加更）余家筵席设在衡山饭店的二楼，把一层包下来不容外客入。余曼丽穿着件柳黄丝绸无袖旗袖，胸前至腰有一枝蜿蜒的红梅，印花绸市面上价昂且稀，再搭配绵羊皮尖头的细高跟鞋。她一头如云鬈发波浪般蓬至肩膀，只在鬓边簪了枚红宝石蝴蝶卡子，金银翠玉首饰一概不戴，自成一体的万般风情。大太太秦婉亲热地拉住余太太，无名指上的海蓝钻烁烁发光，她唉哟一声：“曼丽衬得我们都俗气了。”余太太则带着她往厅里走，一面儿道：“喛，理她做甚麽，在英国养成的习惯，你是不知那边有多乱，晓得能出洋的国人必定是有家底的，若再戴大金耳环翡翠戒指招摇，他们会起邪念，劫财劫色样样胡来。”“还这样的？”秦婉惊了一跳：“洋人也干这种事儿？”余太太笑起来：“洋人就不是人了？”她们声音渐远，余曼丽走近常燕衡，很自然地去挽他胳臂，眼神明丽丽地，却暗带一丝幽怨：“陆长友说你晓得我回来，怎一直不来看我？勿说旁的，就凭数年同窗的情谊，也不该绝情至斯！”“公务繁忙抽脱不出身，原打算闲了再去看你。”常燕衡不落痕迹地避开她的手，淡道：“这里不比英国，未婚男女还需大防。”“怎变得迂腐起来，在英国你并不如此。”余曼丽嘟囔，又去扯住他的袖管，他这次没有挣脱，只笑了笑。冯栀竖耳细听着，随在她（们）身后五六步外，不由胡思乱想他在留洋时的开放程度。恰听得八小姐在悄声和毓贞说：“余小姐和二哥很相配呢。”都心知肚明今到这里的目的。厅里开了两桌，爷们一桌，女眷一桌，两家来得陪随丫鬟不少，又在靠门处增添一桌，挨挨捱捱坐了。堂倌开始上菜，不一会便摆盘满当，爷们聊旧讯新闻，聊时局民生，聊金融股票，喝红酒抽烟，鲜少动筷。女眷们心理更复杂，太太们顾着说话，小姐们顾着仪容不倒，唯恐吃花嘴唇衣溅油渍，只瞅准一道凉菜心太软（小红枣糯米心）挟一颗，也是噘张着两片唇，先龇出银牙咬住红皮儿，舌勾进口里慢慢嚼，很秀气文雅的样子，而目光侧从睫毛底往那桌的少爷们悄悄窥伺，打量着哪个更合自己的眼缘。只有冯栀她们这桌实打实在吃着，肥鸭嫩鸡肴蹄糖醋排骨红烧鱼流水的上，反正彼此都不熟识，也没必要熟识，抛开虚伪的那套，人间有味是清欢。这厅里还有个特色，带着个舞池，显见是早预谋过的。堂倌问可要跳舞，几个花枝招展的舞女已在旁侧等待，年轻少爷出于礼节，走过来问哪位小姐有意共舞。小姐们都有些捉摸不定，撇去不会跳的，那些会跳的也迟疑，恐被人误作轻浮放荡，忽见得八小姐暗捊旗袍腰线站起了身，坚毅地朝余三少爷而去。她是庶出，在府中如野草般活着，容貌不及其它姐妹出众，到了适婚年纪也无人替她张罗，这可能是她恨嫁途中唯数不多的机会，因而极其渴望能抓住其中一个。甚至没有去挑另两个瘦长英俊的，她也爱俏，却看得更透，一场虚幻空无的爱情于事无补。但得有人出头就好办了，彩灯球开始旋转，轻快舒畅的曲子从唱片机里发声，又在铜色牵牛花状的喇叭里流泻。大老爷及四爷五爷也蠢蠢于动，晓得太太们不会跳，去择了舞女揽进舞池。太太们脸色很平静，笑容如故，眼里却忽过一抹不悦。余山戴一副镶金链的眼镜，从镜片后看向常燕衡，微笑问：“怎不去？听曼丽说起，你舞跳得不错，才特意挑在此地请客。”第伍陆章跳舞乐常燕衡端盏吃着碧螺春，摇头谦拒：“那是年轻人的把戏，我已没有这番心境。”“你不过才三十出头，正值壮年气盛之时，勿要在我面前倚老卖老。”余山玩笑着催促：“快去邀曼丽跳支舞！否则她以为是我绊住你，回去还不得给我气受！”常燕衡这才缓缓放下茶盏，起身走近余曼丽，朝她伸出手。余曼丽媚眼朝他斜横，把白条条的胳臂抱在胸前，做贵女骄矜的态，要等他再多说句请话儿方肯。常燕衡噙起嘴角欲将手收回，余太太眼明手快推了女儿肩膀一把：“搭啥架子啦！快去快去，莫碍我们的眼。”余曼丽趁势赶紧握住他的掌心，扭腰踩着细细高跟儿站起来，面上还含着一层薄薄的委屈，却又心甘情愿随他进了舞池。秦婉笑道：“我家二爷真个是铁石心肠，半点不解风情，讲句好诶话把小姐听又哪能！”余太太叹口气：“有啥办法呢？曼丽偏吃这一套，事事顺伊心，伊倒又要出妖蛾子。乃个