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甄家一家三口祖籍都在姑苏，此次有机会，在去衙门报到前自然要回乡祭祖一番。贾敏问过盛蔓后，将大半仆人留在淮扬，他们则坐着船继续顺流而下，直奔姑苏而去。到了姑苏，林如海与甄士隐约好三日后在林家祖宅相聚后，便暂时分别，各自带着家人回了老家。盛蔓跟着林家去了林家老宅。休整一日，林如海便带着三个儿子去了祖坟所在地祭拜祖先，贾敏与林柳、黛玉，并盛蔓则待在老宅。老宅的下人没有主人管束，略有些懈怠，难免贾敏几人产生冲突。贾敏要照看刚出生不久的小女儿，没什么精力去管下人，便将老宅的一应事务全权交给了大女儿林柳。林柳也不负众望，三两下便将府上不听话的下人全家发卖，又从人牙子手上采买了新的人手，很快便稳定了局面。也是经过此事，贾敏才发现自己忘了件事：“说来这次老爷至少也要在金陵待上三年，我们跟着老爷，自然也要在金陵住上三年。”林柳点头，没明白贾敏的意思。贾敏失笑：“小麒麟你忘了，我们这次出来，可没带够下人。等到金陵，只怕还要在当地采买呢。我的意思是，姑苏金陵两地不但距离颇近，物价想必也差不多，小麒麟你不如趁此机会多问问那人牙子，知道了采买下人的价格，等到金陵，我们也不至于被当地的牙行当做冤大头宰。”林柳一顿，点头：“母亲说说需要买多少人，男女几何，厨房洒扫等又需要几人，说完后我直接让那牙婆将人带来。”贾敏愣住：“我们需要采买的下人可不是个小数目，哪怕金陵与姑苏距离近，路上也耗费几日，何不如直接在金陵买人？”林柳摇头：“在姑苏购买有老宅的老人看着，不容易被人欺瞒不说，也不容易被人安插眼线。还是在这儿买人更安全。”与一点小小的麻烦相比，还是安全更重要。盛蔓一开始也没明白林柳此举深意，听完后却连连点头：“贾敏你还是听你女儿的吧，金陵虽然是贾家祖籍之地，但宁荣两府与这边的人隔了这么多代人，关系早不如以前亲近。”贾敏想了想，点头：“那边按照小麒麟的意思，在姑苏采买下人吧。”说完转头看向星花，“你去将我匣子里的银票拿来。”星花点头：“夫人，拿多少？”贾敏默默在心里算了算需要采买的人数，开口道：“拿三千两吧，若是不够，小麒麟你记得再来找我拿。”林柳点头：“母亲放心，我可不会逞能。”事情就这么定下了。林柳很快就让老宅里的老人再将之前那位牙婆请到府上，见面后，直接将贾敏算出的人口告诉了牙婆。末了，道：“若是你手上没有足够的人手，不妨通知其他牙行。”牙婆眼珠一转，似乎有了想法。林柳冷冷开口：“当然，若是你找来的人手上没几个合适的，我也不妨换个人来接这门生意。我们也不在姑苏久居，也不怕得罪了你们这些地头蛇。”那牙婆一听，顿时收敛了神色，郑重开口：“姑娘放心，婆子定然将此事给你办得妥妥当当，绝不会出现半点纰漏。您需要的人，我两三日就能给您找齐。”林柳松了口气，点头：“你放心，只要挑出来的人足够好，绝对少不了你的好处。”牙婆笑弯了眼：“姑娘放心，此事交给我绝错不了！”果然没两日，牙婆便带着几个人牙子，并百十来号人来了林家老宅。林柳打眼一看，发现牙婆带来的人都已经挑过一遍，带来的基本面色红润，没有生病的，身体也都还算强健。她满意地点头，正要开口说话，却见角落一个脸被锅灰抹得黑乎乎的少年咧开嘴，冲着自己兴奋地挥了挥手。林柳愣了下，定睛一看，惊骇地发现竟然是自己认识的人。第42章林柳怎么也想不到,她竟然会在姑苏遇见季崧。关键还不是在正常情况下相遇——两人如今的身份，一个是采买下人的主人家，一个确实等待被花钱买走的下人。这场景,实在有些奇怪。季崧见她认出了自己，咧嘴露出一口大白牙。林柳不忍直视地转过头。恰好这时人牙子转过头来,见季崧冲着林柳笑，顿时恶狠狠地瞪了他一眼，小声警告：“你给老子老实点儿！”说完向左挪了一步,直接将季崧挡在了身后。季崧撇撇嘴,却也不敢再做出幅度过大的动作去吸引林柳的注意力。只是一双闪闪发亮的眼睛，仍止不住地到处乱看。林柳缓了缓见到季崧后过于震惊的心情，好一会儿后才转头，却一时没找到季崧的身影。正疑惑呢，就见某个人牙子身后突然冒出一个脑袋。林柳：“……！！！”林柳好悬没被吓出声，一时又是好气又是好笑。几个人牙子见她突然缓和了脸色,一个个惊讶地看向她。林柳眉头一挑,没有搭理，反倒开始认真地打量这些人牙子们带来的人。她不动声色地挑出需要的人，再伸手指着季崧,冲着牙婆开口：“那孩子年纪不大，怎么也被挑进来了？你们怕不是从哪儿拐来的吧？”这些牙行想要做人口生意,最要紧的就是了解当地所有势力,那些有权有势，与京中势力有所牵扯的人,万万得罪不得。林家虽然打从前几代便直接搬去了京城定居,但逢年过节可都是会派人回姑苏打扫老宅祭祖,遇上什么大事儿,或是经过姑苏，也一定会回来住上几日。是以姑苏本地的牙行，对林家的情况了解的可不算少。至少，林家如今的当家人林如海，正在朝廷做官，还做到了三品大员的事儿，这些牙行就没有不知道的。在官员家眷面前，被查出拐卖人口，还想不想活了？所有人都吓了一跳。牵头的牙婆更是冷汗直冒，转头等着带着那孩子过来的人牙子便喝骂：“那孩子你是从哪儿找来的？我好心为你找来这么大一笔买卖，你猪油蒙了心还来害我！”那人牙子不敢含糊，赶紧解释：“这孩子是我从其他人手上买来的，他是不是被拐的，我也不知道啊！我们这些做牙行的，要想找到足够的人数，只靠自己怎么可能？还不得到其他地方进货。姑娘明鉴，我可没干过拐卖人口这丧尽天良的事儿。”他只是个人牙子，只能保证季崧不是自己拐来的，至于是否是其他人从其他地方拐来的，与他又有什么关系？林柳听他字字句句都将季崧当做货物，不禁皱了皱眉。