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红了眼眶。须臾,待马车走远，她才平复心绪，朝一旁的王玉溪柔声说道：“他做商贩也是了得，竟能手掂斤两,分毫不差。旁人若要骗他，少不得反被他剥去一层皮。当年我查盐务,他实在帮了不少。“说着，她直是忍了忍眼眶中的泪，才又对王玉溪道：“若有来世,他当生在一个好人家，无忧无虑便是最好。”语落,又不安问他道：“三郎，会有来世对么？”她这一问，倒叫王玉溪不由的想起了一桩往事来。前岁,他与冯樘清谈，曾谈及人生在世，命运之玄妙莫测。彼时,他无欲无求，看淡生死人情，无甚依恋。遂见窗外有清风拂过，桃花片片飞落飘远，便就指着飘落的桃花辩驳冯樘道：“人生在世，便就好比这离枝的瓣叶，有的落入污秽之所，有的飞过墙头落在华美软席之上。遂命运无常，无所谓之来世，全不过眼下尔尔。更况众生皆苦，不归沉寂，便是长生，复奚较此波长波短耶？”彼时，他不信来生，不信因果。只觉世事看尽，不过眼下，不过此生。却哪想病入膏肓，黄粱一梦。待再醒来，许多事都不同了，他有了他的小公主，有了可期可喜。这发自肺腑的一瞬之欢，全叫他明知生之苦，亦愿苦中求作乐。遂此时此刻，他深深看住她，认真道：“或是有的，有来生，有重逢，便如你我。”言至此，他又道：“我与他初入师门之时，倒无不睦。彼时我与他比箭，我得了十二筹，他得了十筹，他愿赌服输，便将银弓银箭都赠给了我。只是我与他所学均是纵横谋略，师傅常将我与他做敌手，更况立场本就不同，自然就各奔东西。如今幡然回首，真乃恍若隔世。”宁川虽亡，浅楼虽败，他却打心底认他这师弟是个英雄。只可惜，他们虽英雄识英雄，却是惶惶相惜又相戎。更况……他转过脸去，掀开车帷，幽深的目光望向了车窗外。窗外，春色熠熠，日头正盛，街边走卒高声叫嚷，来往民众神采奕奕。新君即位以来，励精图治，断除痹政，减免税收，确是让长期受压的周民们都大大地喘上口活气，日子一好了，这喜悦便就都现在了面上。直是望了一会，他才放下车帷，扭过脸来再看向周如水，缓缓问她道：“小公主以为，若你为夏锦端，如今夏忌身死，重权在手，该当如何？”“传闻夏太子忌身亡的消息传回夏国，夏君便病倒了。夏国上下对夏忌之死也是颇为微辞，更有传闻道是夏忌之死，全是因夏锦端借机杀害了亲兄长。遂如今，往日里如是拦路虎一般挡在她面前的夏忌虽是一命归西了，却悠悠众口实比猛虎更甚。为平内讧，她少不得多琢磨一些，借事导势堵住这悠悠众口。”“更人苦无足，既得宁川，复欲得何处实是难言。如今夏军气势正是最盛，若是一鼓作气征伐旁国，她自可解困境。自古遭外毁则人心齐，夏军若继续征战，得胜惠民，她那处风波自平。”“征伐？”周如水略顿一顿，恢复常态，双目晶亮的望住王玉溪，问他：“征伐何处？是鲁？是魏？还是吾周？”她如画的双眸中荡着水意，纯粹，干净，叫王玉溪双目一眯，不知不觉，伸出修长的双手徐徐托住她的下巴，轻轻抚了抚她的面颊才道：“暂不去临沂。”周如水耳根微红，依恋地蹭了蹭他略凉的手心，十分信赖地问他：“去何处？”王玉溪眸中光芒闪动，静静地盯了她半晌，直是将她搂入怀中，才扣着车中的小几，也是徐徐问道：“大风起于青萍之末，西疆，北疆，南疆，西与夏邻，北有蛮夷魏敌，南有郑国虎视眈眈，该往何处去？”该往何处去？无需多想，世事已推着人向前。出人意料自为时势，几乎是一夜之间，夏魏两国便达成了联盟，两国为一，攻打周国。同年，有彗星西挂，彗尾横扫长庚，直冲周境。一时间，周国上下人心惶惶，便是邺都之中，亦是民心不稳。更夏锦端打着一手好盘算，若是夏国攻周，便是恃强凌弱，无故兴伐。然与魏国同盟，便成了同仇敌忾，与魏同进退。遂，一个兵强民富，一个血海深仇，合作一股真是天衣无缝。周国本就在借机休养，调整生息。如今这一口气尚未缓过，便就又迎来了这扑面而来的腥风血雨。因是师出有名，夏魏二国可谓是猖獗无比，他们杀边民，欺妇孺，毁田宅，掠黍米，烧城池，暴戾无比，毫无缓和。便是萧望死守天水城，也终是寡不敌众，与众城民血洒边疆。不多时，天水城陷，紧接着便是鹏城被困。早见天水城处大火如炬，浓烟滚滚，鹏城上下便已知不好，城中民众无不泪流，无不悲泣，无不有兔死狐悲之感。再待夏魏盟军虎视眈眈在城门前劝降，鹏城军民更是怒不可竭。但悲泣也罢，悲愤也好，哪怕宋几开了内城门，放妇孺小儿往邺都逃去。鹏城之中，却无谁有奔逃之意的。便是四五岁的小童，也跟着爹娘一道修筑城防，深知昨日天水城，今日鹏城，这城池一座座立在这儿，若是他们纷纷逃窜，便是言降，便会寸土难保。天水城民誓死守城是为了他们，他们亦当如此，守护后来人。这时刻，油滑老练如宋几也是面色如铁，他就站在城门之上，声音低沉，字字如铁，他将头缓缓低下，望住城中的兵卒百姓，望着他们饱含坚毅，血红的双目，朗声说道：“吾周虽弱，却志不能屈！咱们祖祖辈辈都活在这块土地上，咱们的祖宗神明都在这地下休养生息，遂，夏魏虽强，鹏城亦不言败！便为玉碎，不为瓦全！无论过往或是来日，鹏城上下，绝不言降！”他这话音一落，也是叫城下军民百感交集，他们不由想起了历年来战死的亲朋，想起了护城而亡的少城主桓冲，想起了强忍丧子之痛仍是死守城池的老城主桓淞，想起了如今就在城外二十里咄咄逼人的夏魏联军。念及此，城中军民无不百感交集，皆是不约而同，忿忿喊道：“无论过往或是来日，鹏城上下，绝不言降！无论过往或是来日，鹏城上下，绝不言降！这声声阵阵，叫原有几分胆怯的宋几都有了视死如归之感。一切来的太突然了，他虽已向邺都求援，但贼军势如破竹，如此之快便攻下了天水城，压在鹏城阵前，遂鹏城怕是已等不来援兵了，他们唯有拼死一搏。哪怕他深知，这一搏敌强我寡，怕真是有去无回了。然他终是举起了桴槌，重重敲在了战鼓之上，他豁然开口，放声高喝道：“人在城在！誓与贼人血战到底！”人在城在！誓与贼人血战到底！人在城在！人在城在！