孤城

    01.

    新世纪的第一个十年，世界人口达到六十七亿，全球爆发金融危机，香港股市亦动荡，恒生指数波幅高达七千点，接连几月都见有股民从高楼坠落，凄凄哭声和阴云笼罩港岛上空，一时间人人自危。

    Nicole搭巴士去公司上班时经过皇后大道，见高楼下乌泱泱地围了人，不用想就知又是跳楼的。她早有预料，只是错眼看见人群缝隙里露出来的场景还是忍不住心头抽动。

    公司里同街上一样愁云惨淡，老板一分钟叹十次气，担心手里的银纸变废品，银行的数字成膨胀符号。他为生计绞尽脑汁，可惜养在家里的妻不会同他一道忧愁，更不会替他赚钱，年轻漂亮的小姐只会娇滴滴地告诉他昨日又买了什么衣服首饰，将哪位太太羡慕得眼都红了。

    他说Nicole啊，阿妍但凡有你万分之一的聪明和自立都够了。

    阿妍是谁不言则明，Nicole假装听不懂这话里有话的暗示，木然望向书架上那只古董钟。镀金的指针一格格向前，与珐琅彩的绚丽外壳相得益彰。若她是小偷，一定先偷这只钟。Nicole不着边际地想着，直至老板又叹一口气将谈话拨向正题，这才收回目光。

    穷人也好，富人也好，时局再难亦要生存。

    她被外派到一水之隔的内地洽谈生意，老板告诉她，公司还能撑多久就要看这个项目了。

    Nicole表面严肃地应和，内心却一点都不在乎。

    世界是今日就要完蛋还是百年后，和她没有分毫关系。

    “你不如她娇柔，她不如你聪慧，说到底，或许世上没有女人是完美的。”老板将项目资料递给她时又忍不住开始作这种论调。

    他的心思好似弗兰肯斯坦，恨不能把喜欢的女人的部分都缝在一块，缝一个毫无缺点的怪物来。可惜男人是自大生物，从来不会反省自己，特别是有钱男人，他们自诩“收藏家”，当女人是待价而沽的商品，可以被随意摆布，喜欢的就留下，不喜欢的就抛弃。再完美的东西，一旦不合心意了，也能硬挑出些缺点来。

    老板还在高谈阔论，办公室里的气氛令人窒息，空气里仿佛充斥着致死病毒，Nicole忍得脑袋发胀，在被谋杀之前拿着项目材料逃之夭夭。

    02.

    狭长过道的灯光幽暗暧昧，走调的歌声伴随着音乐从一道道门后传来。Nicole在千万个借口中挑中“上厕所”这一俗套理由，得以从酒局里脱身，她感觉自己多在里面待一秒都会发疯，将那些散落的酒瓶敲碎变作凶器，狠狠往人类的身躯里捅去。

    精神病和连环杀人犯的名号跟时年的动荡多么般配，登上报纸硕大的新闻头条约莫足够令破产的股民认识到生命之可贵。

    酒过三巡的脑子难说清醒，不过也不至于彻底醉倒。她扶着墙往走廊尽头的洗手间走，打算躲在里头享受片刻宁静，用一根烟克制情绪，再打车回酒店。

    “啊，等一下，这位小姐！”身后有人喊了一声，然后急匆匆地跑过来。

    耳朵仿佛被棉花堵住，所有声音都被过滤，变得朦胧含混。脑子慢个半拍，她尚未思索出那人的意图，身体已在不明所以中回头。

    “小心地……”

    可惜最后一个“滑”字还未说出口，Nicole便忽觉身体失去平衡。

    细高跟在瓷砖上划拉出一阵刺耳声响，接着她整个人往后倒去。那一瞬间极其混乱，似乎所有迟钝的知觉都搅在了一起——天旋地转、垫在身下的温热触感、陌生人的闷哼、裂开的灯光以及顺着指尖和衣袖蔓延的凉意。

    她摔倒了，她拉扯着谁，她还在酒醉。

    傻逼工作和应酬，她发誓再也不喝那么多酒。

    “没事吧？”方才的说话声此刻近在咫尺，对方温热的吐息扑到耳边，在肌肤上生出一股湿意。

    思绪像是在发酵膨胀，每一丝理智都被挤得无处安身，Nicole在陌生气息中猛地缩了缩脖子，含糊地应着没事，试图从地上爬起来，这时她才发现自己被整个抱在怀里，对方的手还稳稳地锢在腰上。

    “有人把酒摔碎了，地上可能还有玻璃渣，你小心点。”人型rou垫好心提醒。

    她在对方的搀扶下颤巍巍地站起来，脑子经过刚刚那一摔不但没有清醒，反而更乱了。耳鸣盖过了周围吵闹的声响，其中一个包厢里有人探头张望，在看见这边的状况后又嚷嚷着叫来其他人。

    “怎么了？发生什么事？”几小时前有过一面之缘的经理闯入视线，不知他是打哪儿蹦出来的，看见客人略显狼狈的模样，脸上瞬间挤出关心的神色，只是视线落到Nicole身旁那人身上时，又掩饰不住一丝恼怒，“还站着干什么？赶紧扶客人去清理啊！”

    逃跑计划出师未捷身先死，Nicole清晰地感觉到自己的理智和耐心已所剩无几。她揉着太阳xue，竭力压抑吹胀的负面情绪，摆手想说不用了，一直在沉默的另一位当事人却忽然低头凑到她耳边，像是在撒娇又像是在哀求地说：“就跟我去换身衣服吧，好吗？经理在生气我不能什么都不做。而且我们的房间有床，你洗完澡可以直接睡，我绝不烦你。”

    Nicole想他既不是打碎酒瓶的人，也不是害她摔倒的人，根本无需担心什么，更无需放软语气来道歉，于是忍不住抬头想看看这是何方倒霉蛋，只是这一眼直接叫她愣在原地，再无法动弹。

    那张脸有似曾相识的模样，无论是眉眼的轮廓，亦或是鼻尖的弧度都像是利刃，迅速无痛地划破尘封的记忆。她带着期盼又惶恐的心情看向对方的上唇，在目光触及一片光滑的皮肤后，高悬的心像断线般重重坠回躯体里。

    “可以吗？”对方还在询问。

    Nicole无法回答，不管是拒绝还是答应，连一个字都说不出来。

    03.

    热水从喷头里流出来，浴室里充斥着哗哗水声和氤氲的热气。

    Nicole仍深陷烦乱的思绪中，分不清自己是否在做梦。外头有走动的声音，她干脆关掉花洒，披上浴衣出去。等在外面的人闻声回头，目光远远地把她从头到脚打量了一转后，又落在脸上，接着拿起毛巾走来，将她还在滴水的头发裹住。

    “洗完了？洗完我帮你吹头发吧。”他理所当然地说道。

    两人对视几秒，那人认真地看着她，眼里没有强求的意思。他像是条已经被驯服的猎犬，没有主人的口令便绝不会有多余的行为。Nicole面对这张脸仍旧在失去语言能力，她用行动做出回答，在凳子上坐下。

    “你叫什么？”guntang的风一寸寸烘干发丝，她长久地凝视镜中的倒影。

    “我叫Andy。”对方轻快地给予回应。

    Nicole愣了愣，脱口问：“为什么叫Andy？”

    “经理给我起的。“Andy耸耸肩，意思是他也不清楚。

    “那你原名叫什么？”

    “规定不准说，怕太土气扫了客人兴致。”

    或许是眉眼的弧度天生就有种张扬，Andy笑起来和他那些同事全然不同，不仅没有刻意讨好的谄媚感，还另有些没头没脑的开朗。

    “不说也好。”Nicole跟着露出微笑。

    “你不生气吧？”Andy询问的语气和他吹头发的动作一样小心翼翼，每挑起一搓头发时都不敢用力，一看就知以前从未曾给女孩吹过头发。想来也是，干这一行约莫不会有关于怎么吹头发的培训。

    “不告诉你。”她开始耍小性子。

    对方无可奈何地耸耸肩，半晌后，又问：“现在不困了？”

    Nicole摇摇头。她酒量好，酒品也好，喝醉了不过是昏沉地想睡，仿佛失眠的人吞下一两片安眠药，等酒劲过了，自然就没那么消极困倦。

    “好可惜，我还特意给你挑了床最软的房间。”Andy说这句话的时候神情坦荡得离谱，甚至一度让Nicole产生了他并没有在暗示什么的错觉。

    她想了想，转过身去，鼻尖的高度刚好够到Andy腰间。

    “痛吗？”凭模糊的记忆，她伸手抚上腰侧的某处，那里应该有她不久前摔倒时胡乱撞出来的淤青。

    “还行吧，暂时没那么痛。”Andy将衣摆提起来，肌rou在拉扯中展开一片分明的轮廓。

    那块淤痕已由浅青变成深紫，Nicole凑近，鼻尖轻轻蹭过那里的皮rou，惹得那人将腰身绷得更紧。

    “没涂药？”

    “还没来得及。”

    唇亲吻着淤青，舌尖在身体上留下水光，Andy伸手撩起Nicole的头发，看见长而翘的睫毛在颤动，接着那人一掀眼皮，原本就姣好的眼眸显露出一种惊心动魄的美丽，仿佛她喝下去的烈酒都聚集到那双眼中，叫其他人看一眼都醉了。

    他们在某一刻很像热恋的爱侣，只因Nicole看向他的眼神里情意过分动人。Andy一度以为那是自己的错觉，如果不是错觉的话，又是谁能得到这份爱意呢？他胡思乱想，直到Nicole出声询问价格。

    Andy心想她是真没醉，不仅如此，甚至还清醒得很。

    他弯腰将Nicole抱起来，笑着说今晚不花钱，经理让他来赔罪，自然没收钱的道理。

    04.

    “给你听我特别喜欢的一首粤语歌！”Andy在床上打了个滚，伸手捞起地上的裤子，从口袋里掏出手机。

    房间安静了好一会儿，Nicole躺在床上，觉得身下的床铺在融化，艳俗的粉色丝绸软被淹没了rou体，她看见天花板镶嵌着镜子，倾斜棱边将他们赤裸的倒影割开。

    一九九〇年的那场滂沱大雨毫无征兆地再次降临。霓虹被雨痕晕开，雨点叩响了旧窗，微凉的湿气顺着无法紧闭的窗缝钻进来。

    等待。漫长的等待。

    熄灭十四年的登喜路香烟被重新点燃。

    接着响起音乐声。

    热情就算　熄灭了

    分手这一晚也重要

    ……

    Andy用有些蹩脚的粤语跟着哼唱起来，九声六调在他嘴里变得歪歪扭扭。

    ……

    话题尽了　也不紧要

    吻我至凄冷的深宵

    繁华闹市　灯光普照

    然而共你　已再没破晓

    ……

    音量很微妙，只有集中精神去听时才能听得清楚歌词，Nicole翻了个身，挣开过去，支着头看向Andy，后者见她望过来，晃着脑袋笑了，像是条获得了关注的大狗，rou眼可见地变得雀跃。

    “啊，副歌我唱不上去。”他快速地嘟囔一句，随即投来一个巴巴的眼神。

    “……红眼睛幽幽地看着这孤城，如同苦笑挤出的高兴，”Nicole在副歌到来前的短短三秒对Andy进行揣测，理智给出任何答案前，身体又早早跟着旋律作出了反应，“全城为我，花光狠劲，浮华盛世做分手布景。”

    她开口的瞬间，Andy的眼神变得更加热烈，仿佛是实现了什么天大的愿望。那样热烈的情感令现实折叠，回忆从幽深的水潭里浮现，她被望得脑子空白，只见到对方漆黑瞳仁里的倒影越来越清晰，唇齿相接的触感亦软得令人心惊。

    歌声还在继续，许美静的声音和名字如此般配。

    传说中　痴心的眼泪会倾城

    霓虹熄了　世界渐冷清

    烟花会谢　笙歌会停

    显得这故事尾声　更动听

    ……

    Andy在早上8:36醒来，转头去看身旁时，那里已经不见人影。

    他穿上衣服回到员工更衣室，正巧碰见经理。其实很难说是碰巧，对方讲不定已经在这等了有一会儿了，因为经理跟他说：“Andy，晚上有人点你的名。”

    经理姓杜，原名从不告知别人，对外自称Anthony。不仅如此，他手底下的所有人，包括扫地工都有个洋名，仿佛这二十六个字母的随机排列能让他的生意早日飞黄腾达。

    “是谁？”

    “林小姐。”

    “知道了。”Andy乖乖应了一声。

    交代完这件事的经理却没有离开，他坐在板凳上，盯着Andy更换西装制服，目光剐过赤裸后背时流露出又爱又恨的感情——爱Andy能挣钱，亦恨他年轻俊朗，多看一眼都提醒自己年老色衰的事实。

    “你要是够聪明，就该知道抓紧林小姐。”这不知是经理第几次提起这件事，“她又有钱，老公还死的早，把她哄开心了这辈子都饿不死你。”

    对于这个举动，Andy最开始不免觉得很意外，毕竟经理可不是个得闲会关心员工人生的活菩萨，不过后来他想明白了，这仅仅是一种代偿心理。

    还记得他们培训时，经理总是隔三差五提及自己年轻时如何受客人欢迎，有多少美女富婆对他死心塌地，愿用成副身家包养他。每每说起这些光荣往事，经理脸上都会露出得意的神情，仿佛时光倒流，他又回到年轻时代，陶醉于金钱和美色的光鲜中。于是，等他不得不回到现实时，就不免感到憎恨，傲慢地憎恨他们这些帮他维持虚荣的摇钱树。对于被人包养，荣华一生的事情，想必经理午夜回梦时已经后悔得够多了，所以他只能一次又一次地提醒Andy，告诉他要哄住富婆的心，期望自己没有拥有过的，会有别人能代替自己得到。

    Andy内心并不认同这种的想法，他或许过于理想浪漫，他或许十几二十年后也会后悔，但至少这一刻他是不那么想的。

    经理恨他榆木脑袋不开窍，终于愤然离开。脚步声在走廊上愈来愈浅，更衣间里又只剩他一人。

    05.

    这座城的白天灰蒙蒙的，它在发展的道路上停滞，好似一个快要咽气的人。事物统统留在了十年前，高楼大厦是老旧的款式，街道宽阔却落满尘土，比起车水马龙，穿梭于十字路口的更多的是摩托和小电瓶。就连路两旁的树都长得比大城市的枯瘦，枝叶扩散开也难为几个人遮荫。

    夜幕降临后，它倒多了些活力了。车辆顺着高速从邻市涌入，这里没有CBD，但有更多种类的欢声笑语。白日里门可罗雀的酒店会所亮起霓虹，忽然就变得富丽堂皇，昏暗街灯为客人的脸面贴上伪装，他们笑得神态各异，很难分辨出心怀何种鬼胎。

    Andy听林小姐说起富家太太们的八卦，谁给老公戴绿帽，谁刚从国外度假回来，谁又去港岛血拼几十万，只有更精彩，没有最精彩。对方也不在乎他对此是否理解，但他必须装出一副好奇的样子。炫耀似乎是刻在许多阔太骨子里的事情，林小姐总提着款式不同的包，纤纤十指和颈上的首饰亦璀璨生辉，她武装到牙齿，花钱从衣衫到皮rou，样样不缺，大概连呼出的一口空气都是金贵的。

    价值几万块钱的酒倒进玻璃酒杯，冰块在琥珀色的酒水里消弭，他尝不出好坏，只能麻木地庆幸今月提成有了着落。

    入口处又有闹哄哄的动静，他漫不经心地瞥一眼，忽然看到熟悉的身影。

    哪怕穿着高跟鞋，Nicole的身影挤在一群人里也显得娇小。她今夜穿的一件白衬衣，丝绸布料被肩背的骨rou松松垮垮地撑起来，与人拉扯时敞开的领口露出锁骨，皮rou下凸起的痕迹于她而言就是最般配的项链。

    “Andy？”林小姐不满他的走神，伸出有尖利闪亮的指甲的手在他眼前晃了晃。

    他回过神来，笑眯眯地哄对方，努力将注意力集中，但没过多久又忍不住往别处飘去。他看见Nicole一行人在角落的位置坐下，经理招呼着他的同事过去陪酒，有人挤到Nicole身边，紧挨着她落座，说话时的距离仿佛耳鬓厮磨。

    Andy说不清心里什么感觉，但他感觉到一种所有物被侵占的愤怒。

    Nicole窝在沙发上玩手机，看起来小小一团很适合被抱在怀里，她对身边人的接近似乎全然不觉，就连那只手触碰到腰线也毫不在意。下一秒，她抬起头来，浮华的喧闹声中，Andy感到这个瞬间因Nicole的笑容而变得很漫长。

    “你根本没在听，”林小姐用指甲轻轻敲了敲桌子，试图唤回他的注意力。她脸上两条纹过的精致眉毛高高挑起，艳红的唇角却倒下了。

    很奇怪，林小姐的脸Andy早已见过许多次，从前还没觉得，现在一经对比，反倒留意出这种不同。她并不算特别老，甚至在一圈富太太里能称得上年轻，但她似乎爱未雨绸缪，在脸上一掷千金，灯光下她的皮肤紧绷得像幅假面，连笑都力不从心。Andy暗自估量过，Nicole没比林小姐年轻几岁，但美丽脸庞上浮现的表情都要俏丽灵动得多，

    “抱歉，今天不太舒服。”这原本只是借口，但脱口而出的那一刻Andy倒真的感到疲惫了。他失去耐性，不愿再做敷衍。

    “那我找其他人好了。”林小姐拨弄着耳环，淡淡说道。

    她大概是指望Andy能挽留自己，可Andy并没有那样做，于是她的愤怒愈发明显了。

    06.

    夜里忽地刮起一阵风，Andy连忙拉起外套将打火机罩住，那簇微小的火苗因此得以逃过被吹熄的命运。

    “凑过来点。”他说。

    Nicole拿着烟花棒靠入怀抱，暖黄的光影打在她的脸上浮游，温软得仿佛一个虚幻的梦。“呲”的一声，烟花燃起，花火在夜色里炸开，迸溅滚落进深处，他们同时发出一声惊呼，然后莫名其妙地看着彼此笑起来。

    笑声惊动了杂货店老板，他睁着惺忪的睡眼往外看，然后摇摇头，不明白那两人在乐什么。

    大约三十分钟前，Andy还在会所门前抽烟。

    “中场休息？”

    背后传来的声音吓了他一跳，他猛然回头，见Nicole正倾着身子看他，眼角眉梢挂着一抹狡黠的神色。

    “给我一根烟。”她说。

    那一刻心里迸发出某种奇怪的情感，仿佛这是句了不得的话。Andy忍不住用没拿过烟的那只手摸了摸Nicole的脸颊，接着将烟盒递给对方。

    他清晰地察觉出自己正变得脆弱，这种脆弱来源于恐惧，他甚至开始迷信地认为自己上辈子大概失去过Nicole，所以才会有本能般的刻印，让他恐惧面对再次失去的可能性。

    比起拥抱Nicole，更希望被她拥抱。

    或许是不花钱的性爱制造出幻觉，他有了正当理由认为那不是工作，而是两人极短暂的两情相悦。

    “走吧。”他没头没尾地开口。

    Nicole露出怔愣的神情，然而Andy不给她思考的机会，一把抓住她的手腕，拉着人跑上大路。

    “喂喂！等一下。”Nicole踉踉跄跄地跟着跑了两步，“等我把鞋脱了。”

    Andy停下，看着她弯腰去解高跟鞋环住脚踝的细带，说：“别踩地上，地上脏，我背你。”

    他们的影子交叠在一起，在路灯的照耀下旋转晃动。近郊更像破落的县城，空旷街道上鬼影都不见，低矮楼房早早熄了灯，黑洞洞的窗户里也不知是否住着人家，只道万籁俱寂，荒地里偶尔响起虫鸣，高速上汽车飞驰的响声远远传来。

    “你就不怕我把你拐卖了啊？”Andy开玩笑地问道。

    Nicole安稳趴在他背上，胸脯的软rou紧贴着脊骨，使两人像是融在一块似的。“我已有三十多岁啦，要拐也拐你这种还年轻漂亮的。”她一边说一边作不怀好意的表情，桀桀笑起来。

    他们离开霓虹，走进深沉的夜色。

    烟花熄灭，空气中留有烧焦的气味。杂货店的老板已决心忽略他们的动静，不多时就再次打起瞌睡。

    “明天你还会来吗？”

    “明天我就要走了。”

    “去哪里？”

    “回香港。”

    话语堵在喉间，逐渐变得酸涩，Andy的话兜兜转转，等终于从嘴里吐出来时早就变了模样。他说香港呀，我还没去过呢，听说很漂亮。不过倒是看了许多香港电影。

    Nicole闻言笑了笑，告诉他香港总面积两千七百五十五平方公里，不过就是另一座大点的城市而已，没有想象的那么美好，那里人潮更拥挤，霓虹更绚烂，夜也更漫长。

    她从钱包里掏出二十块港纸递过来，Andy虽不清楚用意，却没有拒绝。

    “你现在欠我二十新港纸，记得要亲手还我。”

    Andy沉默地看着那张蓝色钞票，半晌，开口道：“薛海潮。”

    他抬头，看见Nicole呆呆愣在原地，似乎是没明白他的意思，于是解释道：“我叫薛海潮，从现在起欠你二十新港纸。”然而下一个呼吸，眼泪沿着Nicole的眼尾掉落。

    “怎么了？别哭啊，别哭。”Andy手足无措地试图安慰她，可惜他说出来的每句话都只让Nicole的眼泪流得更厉害。

    07.

    新世纪的第一个十年即将过去，下一个十年会从一个星期五开始。

    Nicole提着从市场买来的菜上楼，今日天气格外好，连阴暗逼仄的楼道都分得一丝天光，不再那么死气沉沉。

    楼道尽头有一个人影立在家门前，她的脚步声引得那人回头。

    时间的真相或许是个螺旋向下的无尽阶梯，所以相似的事情才会一遍又一遍地上演，让人无论怎么向前，都无法逃离过去。

    “……麻烦借过。”她攥紧手里的胶袋。

    Andy歪头望着许久未见的Nicole，轻轻打侧了身子。

    对方掏出钥匙开门，近在咫尺的耳尖飘起粉色，似乎有热气升腾，带出一股好闻的气味。他仿佛被勾引，本能地弯腰向那只耳朵凑近，Nicole也不躲，任由他的吻落在绯红的颜色上。

    门被打开，Nicole抢先一步跨入屋内，然后转身张开手臂，堵在门口。此刻的她古灵精怪，像个永远长不大的少女，瞪着漂亮的眼睛问他：“你来干什么？”

    世间有种种巧合，然而再相似的人也终究只是相似。盲目等待二十年，还能不能等来，等来的又是谁，早就无所谓了。

    留下那张二十元港纸时，Nicole并不期盼什么，倒像是在用廉价的二十块购买一场与年少记忆的离别。要Andy亲自来还钱也不过是句玩笑话，以至于此刻她竟无从得知对方是如何找到这里的。

    揣在外衣口袋里的手碰到了叠起来纸币，Andy用指尖悄悄摩挲那张二十元。他不是没想过，Nicole在等的或许并不是他，但他同样有自私念头，想着如果最终出现的是自己，是否就能将妄想变成现实？

    “我来找你。”这样你就不用再等了。他回答。

    这次的沉默比以往的都要折磨人，就在Andy觉得自己即将在沉默中发疯时，他被一把抱住。臂弯环着脖颈，Nicole的眼泪打湿了他的衬衫，温热地熨烫皮肤。

    香港人口七百万，世界人口六十九亿，她最终等到一个人回家。