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    儿还是没逃过叶老夫人的眼睛，果然姜是老的辣，还是学乖吧。

叶老夫人挑眉，眼中依稀还有当年青春正茂时的风采，得意道：“我回去睡觉，留你自己在房里，趁人不注意的时候溜出去，那谁能找到？”

从前的叶央就没少干这种事儿，不止在国公府那一个月，于西疆时也是如此，叶老夫人可常常听儿子抱怨，说生了个闺女自从会走以后，只有每天三顿饭准时出现，其他时间都不知道溜达到哪儿去了！

“呵呵……祖母，我怎么可能跑呢……”叶央干笑着解释，不过她刚刚的确有这个打算来着。京城是全大祁最繁华的地方，她只去过承光寺，还未能得见天子脚下的风光。

学规矩太累人，她要不跑就有鬼了！

叶老夫人见多识广，根本不吃叶央这一套。论耍无赖的本领，孙女比起叶二郎差得远，论哄人的言辞连叶三郎都不如，所以轻松把她的一切意见都打回去：“我就在这儿盯着你，明天入宫之前，哪里都别想去。”

在祖母虎视眈眈的目光下，叶央认命地练起了走姿。这副身板显然更适合习武，背直腰细的，而且还比同龄人长得快，叶央已经习惯了大步流星走路生风，管事娘子有的是办法，拿来一根绳子拴住她两只脚，这样一来，每次迈步的距离固定，快一点就会……

“哎呦，我的脑袋！”叶央已经记不得自己第几次摔倒了，连屋子角落摆着的冰盆里都只剩一滩水，她揉着额头，在云枝的帮助下从地上爬起来，怏怏地坐在矮凳上，“再摔下去，我脑袋都傻了，日后还怎么看书写字？”

叶老夫人突然想起了什么，恍然道：“云枝，去大郎书房里拿几本诗词来，然后去我房里拿本，免得明日太后和阿央说话，她再一问三不知！”

什么，又多了文化课程？

叶央还没来得及阻止，云枝就很利落地出了门，不多时回来，怀里抱着厚厚的一叠子书，让人将茶具挪到一边把书放在圆桌上。

“……这么多？”叶央随手拿起一本翻了翻，大部分都是她不熟悉的诗词，背起来很难，“一天之内，孙女可绝对记不住的。”

叶老夫人也觉得难为人了，于是放宽对叶央的要求，改口道：“不要求你全部记住，看个熟练便好，有些名句要记得，也得好好读读。”

缩减了一些工作量，剩下的依旧不少。叶央叹了口气，脸颊本身就没什么婴儿肥，露出愁容更像个大人，“祖母，咱们家不是专门出将才么，女经里的什么三从四德，真的适用？”

将门家族，世代无论儿子还是儿媳妇，都不是好招惹的。叶央七岁策马横穿西市，闹得一路人仰马翻，往上可以追溯到她娘在西疆战事初起时，同丈夫一起奔赴战场，再往上还能追溯到她祖母在闺中弓术无双百步穿杨，让某位小将军倾慕不已——顺便一提，当年那位小将军就是后来死在南疆的叶央她祖父。

“这么说，你是觉得我们将门虎女，就该有别于那些娇弱文雅的世家女子，不该去学那？”叶老夫人颇有兴味地看着孙女。

叶央不知道祖母现在是高兴还是不高兴，于是实话实说：“孙女觉得吧，自从新朝建立，许多不必要的繁文缛节得以废除，这是好事。为何只有而没有，为何女子不能行商入仕？这对我们来说，实在太不公平了……”

“荒谬！”叶老夫人同她对坐，一拍桌子震得另一边的叶央都跟着茶碗抖了抖，“果然在西疆长了胆子，连这种话都敢说出口！”

大祁的风气相对开放，但在古代号召男女平等还是很不现实的，叶央被教训了几句，缩着脖子认错：“祖母，是阿央糊涂，再不敢了。”

叶老夫人斜眼看她，“你可是不服气？”

“绝对没有！”叶央赶紧摇头，眼睛里却很倔。或许她初来此地时是个婴儿，十几年的生活也能磨出古代女人的性子，可目前为止，那些三从四德还没到把叶央彻底改造的程度。

叶老夫人垂眸思忖了片刻，似乎回忆起了什么，干枯却仍有力的手指点着桌面，问道：“照你刚才的意思，是觉得咱家的女人既学功夫，又不能落下规矩，是太……强人所难了？”

“总不可能人人都全才，学什么就会什么。”文武双全难度太高，不如专注一个。叶央接话接的很顺，之前说的“绝对没有”，显然心口不一。

僵持了一会儿，叶老夫人缓缓舒出一口气，脸色缓和许多，“你吃鸡腿，跟你吃蹄髈，不冲突罢。”

叶央正在思索这句话的含义，叶老夫人又道：“可能二郎三郎忘了告诉你，祖母我也写得一手好字，眼睛没花时刺绣也能拿得出手；你娘在京中那些年，来往的贵眷应酬，没有一次出过错，每次都教人夸一个好！”

还，还真有文武全才的……叶央一时语塞，不好意思地低下头，她自己做不来，所以觉得别人也做不好。

“不是将门的女子便天生不通礼数，你说的全部都是在给自己偷懒找借口。若我刚才脸色有半分缓和，你这小家伙指不定还能说出什么呢。”叶老夫人拉过叶央的手，深深地看进她眼里，“一个人要是只通兵法拳脚，那是莽夫，空有满腹经纶，叫酸儒。还有你问，为什么只有没有……”

声音低了下去，叶老夫人微微一笑。

叶央觉得，祖母在透过自己，看另外一个人，不由得满腹疑惑。

“我记得从前有人问过和你一样的问题，那会儿，我同你一个年纪。”叶老夫人温热的手掌松开，保持着浅淡的笑意，“前朝女子觐见贵人或长辈的常礼为跪拜，直到大祁，才改常礼为站着的万福礼，你知道是何缘故？好了，不说这个了。”

难道大祁也诞生了天然的平等主义者？叶央精神一振，连声追问：“祖母，你就说说罢！”

“想知道？”见孙女忙不迭点头，叶老夫人卖足了关子，才慢吞吞道，“我那右次间里有一屋子书，都读完你就明白了。”

……原来是在这儿等着她！

叶央也跟着一笑。不是不爱读书，只是她爹屋子里只有兵法，红衣师父完全忽视了文化教育，才显得人有点偏重一门。

见孙女的小脑袋里想明白了，叶老夫人起身，站在她旁边，抬手做了个万福礼，指尖相对时，腕子上两个银镯子只是微微晃动，并未碰撞出声。年过六旬的老人仍能如此，叶央大受鼓舞，拴着细绳的两只脚，迈出了稳稳的一步。

……

六月十二是个好日子，黄历上明明白白地写着宜出行。不到巳时，定国公府正门便备好了一架绛紫色的四驾马车，里头端坐着一身诰命服的叶老夫人，和藕色深衣的